La capilla de Santiago sufre una intensa rehabilitación

Los trabajos de restauración y acondicionamiento de la capilla central de la iglesia de Santiago de Villena, dedicada al apóstol han finalizado. La portada y el altar mostraban importantes desperfectos y suciedad acumulada se rehabilitaron a través del proyecto encargado al restaurador José Luis Sáez y el arquitecto Tomás Navarro.
Los trabajos han consistido básicamente en la limpieza técnica y desinfección de la superficie pétrea, la eliminación de morteros de yeso y de cemento aplicados a mediados del siglo XX y deteriorados por la retención de humedad propia de este material, la reintegración de faltantes mediante mortero de cal, propio de este tipo de construcciones y la aplicación de consolidantes para reforzar y proteger la superficie y de veladuras al silicato para homogeneizar las tonalidades. De este modo se ha intervenido en la portada y el escudo, así como en los sillares contiguos y en el altar y el fondo bajo el arco. Por último, se ha añadido al pedestal del apóstol una cruz de la orden de Santiago inspirada en los modelos existentes en el templo y realizada en mármol Rojo Alicante por la empresa local “Lápidas Alfonso y García”.
El espacio que ocupa la capilla data de la primera fase constructiva del templo, de estilo gótico tardío (1492-1510), y queda enmarcada por una portada renacentista posterior (mediados del siglo XVI) coronada con el escudo familiar de Juan Rodríguez Navarro. Todo ello fue realizado en piedra caliza blanca procedente del término. La advocación original de la capilla fue la de San Miguel y perduró hasta la Guerra Civil. Posteriormente, se realizó el podio de mármol blanco existente a los pies del altar que presenta una cruz del Santo Sepulcro de mármol Rojo Alicante. Ya en la década de 1960, se añadió la imagen en piedra Almorquí de Santiago en peregrinación que actualmente preside la capilla. La obra es del escultor valenciano Manuel Silvestre de Edeta.